აშშ-ში მდებარე ციხეში მყოფი სიკვდილმისჯილი პატიმარი ჯეფერსონ გრიფი სასოწარკვეთილი ეძებს ცოდვების გამოსყიდვას სიკვდილით დასჯის წინ. ახალგაზრდა ჟურნალისტი ბეტ დევენპორტი, რომელიც ინგლისში მატარებლით მგზავრობს, ეძებს სენსაციურ ამბავს. წყნარ პატარა სოფელში მცხოვრები მღვდელი ჰარი უოტლინგი მისი შვილის მათემატიკის მასწავლებელი ჯენის ფაიფი სადგურიდან სახლში მიჰყავს. ეს ოთხი გმირი სულ მალე საშინელი დილემის წინაშე აღმოჩნდება, რამაც შეიძლება ერთ-ერთი მათგანი მკვლელობამდე მიიყვანოს…